Reseña: Wicked – Memorias de una bruja mala

Título Original: Wicked, the Life and Times of the Wicked Witch of the West

Autor: Gregory Maguire

Saga: The Wicked Years

Traducción: Claudia Conde

Editorial: Planeta Internacional

Primera edición - Agosto 2007 - Impreso en Argentina

Contratapa: “La novela que ha inspirado el musical que arrasa Broadway y en el West End”

En un pueblo de pescadores de Munchkinland nace la primera hija de Melena. Su marido, el párroco unionista Frex, no puede estar con ella porque ha llegado al pueblo un teatro de títeres cuyos espectáculos irreverentes y groseros están haciendo estragos en la comunidad. La niña recién nacida se llama Elphaba, tiene la piel verde y unos dientes de tiburón con los que arranca de un mordisco los dedos de la comadrona.

Diez años después de su publicación en los Estados Unidos y con más de un millón de ejemplares vendidos, Wicked, Memorias de una bruja mala se ha convertido ya en un clásico de la fantasía contemporánea. En él se dibuja un mundo rico y lleno de vida donde los animales hablan y luchan por ser respetados como ciudadanos de primera clase y donde una ingeniosa, irritable y poco comprendida niña de piel verde pone en tela de juicio la preconcebida naturaleza del bien y del mal hasta convertirse en la Malvada Bruja del Oeste.

Pero no es cosa fácil ser la mala del cuento…

“Una novela increíble” – The New Yorker

“La primera novela de Gregory Maguire, astutamente concebida, es a la vez un thriller fantástico, un estudio psicológico y una fábula política. Resulta totalmente fascinante. Y es imposible negar que la prosa de Gregory Maguire tiene magia” – New Cork Newsday

De cómo lo encontré: El primer culpable fue la serie Glee y su constante mención a la obra de Broadway, con visita al escenario original y la interpretación de “Defying Gravity”. Lo buscamos como usado, porque como nuevo es imposible encontrarlo y mi marido lo encontró por fin en una página de subastas (Ver IMM #5). Luego, de vacaciones, lo encontramos en una feria de la Costa Atlántica a menos de la mitad de lo que mi marido había pagado. Ahora tengo dos ejemplares, como pueden ver en el Vlog #3. El segundo ejemplar será puesto para la venta en algún momento.

Impresiones: Es un libro muy distinto de lo que he leído hasta ahora. Si bien los libros de Mundodisco también son fantasía adulta, en este caso no estamos ante una sátira de una historia original, sino ante una historia adulta inspirada en un cuento de niños.

Voy a “partir” el libro en cinco partes para hacer la reseña ya que el libro se divide también en cinco partes.

- Al principio tenemos la historia de la infancia de Elphaba, su nacimiento, la relación entre sus padres y sus primeros años. Sin duda la parte que más me costó leer ya que la historia es muy cruda en lo que respecta a Melena y Elphaba, y muy densa en la parte de Frex y su religión. En un momento creí que no pasaría de estos primeros capítulos por la rudeza de la historia. Es necesario todo para sentar las bases de lo que será la vida de la pequeña de piel verde, pero no es mi tipo de lectura la referida a las miserias humanas.

- Luego tenemos su adolescencia. Elphaba va a un internado para su educación en la Universidad de Shiz y allí tenemos una historia mucho más llevadera y cercana. No es una novela de internado, no se confundan, pero sí tendremos los condimentos típicos: el comienzo de las amistades que durarán toda la vida, algunos romances de los compañeros de colegio, un profesor que simpatiza con la protagonista y otro que provoca el sentimiento opuesto. Y la injusticia que se hace presente en la vida de alguien cercano que hace que Elphaba quiera luchar en contra. De lectura mucho más llevadera, ágil y entretenida, esta parte es la que más me gustó, con personajes entrañables, algunas intrigas y la rebeldía que nos provoca encariñarnos con Elphaba y seguirla en su autoimpuesta misión.

- Llegamos a Ciudad Esmeralda! Pero no es la de Dorothy, o más bien es la misma pero vista desde los ojos de un adulto. Aquí las cosas no son como parecen, conoceremos intrigas políticas y religiosas que harán que nuestra protagonista deba escoger un bando y luchar para él. Como Dorothy, Elphaba cree que el Mago podrá ayudar y se da cuenta que en realidad es parte del problema, y aquí es cuando empezamos a trazar paralelos con la historia original. Hay romance y peligros casi por partes iguales y la lectura te sigue enganchando más y más.

- Etapa adulta. Ya no puedo contar mucho más de la historia sin “spoilear” la trama, pero en esta parte la lectura cambia, comienzan a aparecer elementos de la historia original mezclados con algunos nuevos, por momentos uno simpatiza con Elphaba y por otros parece alguien totalmente desconocido. Entre la 3ra y la 4ta parte hay un suceso clave en la vida del Elphaba y luego un período que no se nos cuenta más que de forma general. Y justamente esa es la sensación que nos queda, es como reencontrarnos con una amiga que no hemos visto por un tiempo, creemos saber todo acerca de ella pero en realidad hace cosas de las que nunca le creímos capaz. Si, se tiene que transformar en la Bruja Mala del Oeste, pero a veces tiene reacciones que no parecen de la misma chica que estudiaba en Shiz o que amaba en Ciudad Esmeralda. Por otro lado, surgen nuevos personajes que no aportan nada a la historia y que ayudan a ese sentimiento de confusión.

-  El final. Bueno, todos conocemos como va a terminar esta historia, pero no me esperaba los grandes párrafos de reflexiones del narrador (omnisciente), así como tampoco la simplificación de muchas de las cosas que se fueron tramando en la mitad del libro. A mi gusto, pasa de tener un buen trasfondo político y religioso, a bajar a la historia infantil original muy de golpe y muy confusamente. La protagonista nunca termina de definir su postura ante la historia completa, a veces se comporta como Elphaba y otras como la Bruja, pero nunca termina de hacer una transición completa.

En conclusión, una muy, muy buena historia, que nos lleva a un Oz visto desde los ojos de un adulto, con política y religión, discriminación y segregación, pero que está mezclado muy apresuradamente y termina cayendo en picada.

Nota final: 

El musical: Toma lo mejor de esta historia y la baja un poco al nivel de la historial original. Introduce a todos los personajes de la historia original y les da un sentido. Además de quitar todas las partes densas sobre religión y dejar sólo lo que tiene que ver con la lucha de Elphaba y un poco sobre la política de Oz. A mi parecer, el musical está mucho mejor que el libro.

Para terminar [SPOILER]: Contrario a lo que uno se imagina, especialmente luego de las dos primeras partes de esta historia, el color de Elphaba no tiene nada que ver con la historia, de hecho a partir del 3er tramo casi nunca se menciona como un defecto o motivo de discriminación, por lo que uno se puede llegar a preguntar por qué no habrá más gente de color verde en Oz. Nunca se da una explicación al respecto y la que se intenta deja mucho que desear. [/SPOILER]